Point de rencontre pour vies parallèles

Si la plupart des sites communautaires peinent à trouver leur public, l’un au moins d’entre eux est menacé de tomber victime de son succès. Fondé en 2004, MySpace regroupe aujourd’hui dans les 55 millions d’adhérents de par le monde, essentiellement des adolescents à partir de 14 ans (l’âge minimum requis pour pouvoir rejoindre le clan), avec un trafic mensuel 2 fois et demie supérieur à celui de Google − les chiffres, qu’il convient de ramener pour l’essentiel à l’échelle de l’Amérique du Nord, sont assez impressionnants, mais le phénomène n’est pas unique : en Suède, les 1,2 millions de membres de Lunarstorm représentent 10% de la population ; en Corée du Sud, 90% de la classe d’âge des teenagers et autres vingtenaires se retouve sur Cyworld...
Considérant que le profil le plus populaire sur MySpace est celui d’une certaine Tila Tequila qui donne dans l’érotisme et le T-shirt mouillé, on comprend les inquiétudes de quelques parents qui y craignent pour leurs enfants les mauvaises fréquentations (virtuelles ou non : quelques cas de prédation sexuelle ont fait scandale), sur lesquelles s’appuient des campagnes comme celle du procureur général du Connecticut. D’autres parents craignent tout simplement pour la socialisation même de leurs enfants qu’ils voient passer des heures devant leur écran à solliciter l’amitié de parfaits inconnus – bien sûr, c’est loin d’être aussi simple et bon nombre d’adolescents trouvent en ligne un univers protégé où expérimenter leur relation à autrui et les notions mêmes de différence et d’altérité. En tout cas, au moment même où Jupiter Research avance que le succès de MySpace est un mirage, les annonceurs s’y ruent en masse et miment les habitudes des adolescents en matière de présentation de soi et d’étiquette relationnelle pour gagner leur confiance. La dernière mode est d’inscrire les personnages d’un film ou d’une série télé comme de « vraies » personnes et d’asseoir leur popularité avant de révéler qu’il s’agit d’une campagne publicitaire – ainsi des principaux protagonistes de Free Ride, une série produite par la Fox, tous inscrits sur MySpace.