Le cloud gaming ou jeu en streaming s’inscrit dans la grande tendance de l’export de l’informatique vers le nuage internet, autrement dit le cloud computing. Cette tendance est accélérée grâce à la montée en débit et aux progrès énormes de la compression numérique. Données, plateformes et logiciels ne sont plus stockés ou installés en local mais hébergés et gérés depuis des data centers (centre de données), simplifiant ainsi la gestion et les coûts d’un parc informatique pour les entreprises, et aussi les ménages. L‘essor de l’internet mobile contribue à accélérer cette migration.

La première plateforme de cloud gaming vient d’être lancée aux Etats Unis. Proposée par Onlive et uniquement aux USA dans un premier temps, ce nouveau service s’appuie sur un modèle d’abonnement et de location de titres. Le jeu est accessible directement depuis le navigateur web du PC ou Mac, auquel on adjoint un plug-in, ou depuis une application comme sur l’iPad (voir la vidéo de démonstration ).

La qualité des graphismes et la fluidité du jeu dépendent du débit internet en présence. Des fonctions de partage vidéo viennent ajouter au jeu la dimension de partage2.0. Il est possible d’y accéder en tant que simple spectateur. L’internaute peut aussi acheter le jeu au même prix que dans sa version physique à la différence que s’il met fin à son compte d’abonné, il perd définitivement la version numérique achetée : la propriété à durée limitée !

Alors que Google annonce son service TV, bien conscient de la connectivité web croissante des téléviseurs et du potentiel économique de la convergence des écrans, on imagine les voies qui s’offrent au cloud gaming ainsi que la confrontation frontale à venir de ses instigateurs avec les mastodontes de la carte graphique.

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